2005.09.23. 00:00
Miért durvultak el a hurrikánok?
A világ két legtekintélyesebb tudományos folyóiratában, a Science-ben és a Nature-ben egyaránt arról számoltak be, hogy a globális felmelegedés okolható a hurrikánok egyre pusztítóbbá válásáért. Így a Katrina döbbenetes tombolása is részben az ember előidézte éghajlatváltozásra vezethető vissza.
A Science-ben megjelent tanulmányban az áll, hogy a legmagasabb fokozatú (a Saffir– Simpson-féle skála szerinti 4-es és 5-ös) hurrikánok száma világszerte csaknem megduplázódott az utóbbi harmincöt évben. Míg 1975 és 1989 között 171 nagy hurrikán volt, 1990 és 2004 között már 269. A tanulmány szerzője, Peter Webster a következőket nyilatkozta: – A hurrikánok megnövekedett erőssége a tengerek felszíni hőmérséklet-emelkedésének tulajdonítható, és valószínű, hogy ez utóbbi hátterében a globális felmelegedés áll.
A Nature-ben megjelent elemzés szerzője, Kerry Emanuel szintén úgy véli, hogy a nagy viharok a hetvenes évek óta mind erősségüket, mind tartamukat tekintve ötvenszázalékos emelkedést mutatnak. Ha a Katrina a hetvenes évek elején csapott volna le a Mexikói-öbölre, kevésbé pusztító lett volna. Nyilván súlyos károkat okozott volna, de nem rombolta volna le New Orleanst. Harmincöt éve a hurrikán kevesebb nedvességet hordozott volna, vagyis kevesebb eső zúdult volna a földre. A kisebb veszélyekre méretezett gátrendszer nem szakadt volna át.
A coloradói Boulderben működő Országos Légkörkutató Központ szakemberei szerint a Katrinából lezúdult esőt hét százalékkal növelte meg a globális felmelegedés. Sokan persze vitatják az éghajlatváltozás és a hurrikánok erősödése közti öszszefüggést, ám a szakemberek egy dologban egyetértenek: korántsem a globális felmelegedés idézte elő a Katrinát, de nagyon valószínű, hogy hozzájárult pusztítóbbá válásához. Két alapvető tény szól emellett. 1. A trópusi tengerek (a szélviharok bölcsői) felszíni hőmérséklete fél Celsius-fokkal megemelkedett 1970 óta. 2. Ennek folytán az utóbbi harminc évben a légkör páratartalma 3,5-4 százalékkal növekedett.
A hurrikánok egyre pusztítóbbá válása még a szakembereket is megdöbbentette. Sokukban él az aggodalom, hogy a Katrina csupán enyhe ízelítő volt abból, amire az elkövetkező években, évtizedekben számítani lehet. Ezzel szemben áll az a kisebbségi vélemény, hogy fél évszázadig még biztosan nem érezteti hatását az éghajlatváltozás.
